弹簧韧窝断裂包括三个阶段，裂纹的萌生一形成显微孔洞，裂纹的扩展聚集和最终断裂，见图3-12
弹簧材料承受拉伸载荷时，当应力超过弹簧材料的屈服强度时发生塑性变形，产生颈缩形成三向应力状态。中心轴向应力随着颈缩的进展不断增大。在三向应力作用下，在沉淀相、夹杂物与金属界面处分离产生微孔，或夹杂物本身破碎形成裂纹，也可能由于强裂滑移位错塞积产生孔洞，见图3-12（a）（b）。图3-14是AI-Li-Cu-Mg-Zr合金经53度30分+190度10小时处理后，夹杂物本身破碎形成裂纹。图3-15(a)为AI-Li-Cu-Mg-Zr530度30分淬火态，裂纹在强烈滑移处萌生，（b）扩展。
夹杂物或第二相粒子在弹簧韧窝断裂中起着重要作用。质点越大，裂纹萌生的儿率越高。韧窝的尺寸通常人十质点间的距离，说明断裂时并不是所有的质点都起作用，存在着一个临界质点尺寸问题，临界质点尺寸随温度降低而减小。在较低温度下发生断裂时，韧窝尺寸减少表明有较大比例的质点萌生了裂纹。一定大小的质点只在一定温度下起作用。例如18%Ni马氏体时效钢淬火后475度回火4小时，在-196度下拉伸，得到具有粗大韧窝断口。分析表明，时效初期沉淀相太小，没有形成韧窝。只有那些未溶解的粗大质点形成厂微坑，见图33-16（a）。如果经475度回火600小时后，在同样的拉伸温度下得到了具有极小韧窝的断口，图3-16(b)。
研究表明能否在质点处萌生裂纹，和质点与基体结合致密程度有关。结合紧固不易萌生裂纹，反之，容易萌生裂纹。
微孔形成后，扩展方式有两种，一种为内颈缩扩展、另一种为剪切扩展。
内颈缩扩’展是质点大小、分布均匀，韧窝在多处形核起裂，以后随变形的增加，微孔壁变薄，通过撕裂方式相连接。
剪切扩展是弹簧材料中有较多夹杂物，又有细小析出相时，微孔之间可能以剪切方式相连接。内颈缩与剪切扩展在同一韧窝断口上可能同时发生。
